На восточном крае острова Крит расположен порт Сития, являющийся главным городом этой части острова. Он во многом отличается от других греческих курортов, где в разгар лета кипит жизнь и куда съезжаются многочисленные путешественники за новыми приключениями и удивительными открытями, таящимися за древними легендами Эллады. Напротив, здесь круглый год немного туристов, так что как летний, так и зимний отдых в Греции вы проведете, наслаждаясь спокойствием и уединением на многочисленных пляжах курортного городка.
Считается, что Сития была построена на месте древнего города, называемого Ития. В Византийскую эпоху город был важным промышленным центром, однако землетрясение 1508 года сильно разрушило многие здания, а в 1651 селение практически было стерто с лица земли византийцами для того, чтобы оно не досталось туркам. Гораздо позже — в 1870 году — город заново отстроили, и в то время он получил название Авние.
Сегодня главной движущей силой развития города является строительство, сельское хозяйство и, конечно, туризм, пока только набирающий обороты. Для развития его в окрестностях Ситии был недавно построен новый аэропорт, принимающий малые и средние самолеты из Афин, Ираклиона, на Родос и в другие части Греции. Климат здесь, как и на всем острове Крит, довольно мягкий и теплый: летом температура около 27 градусов, зимой также довольно тепло — столбик термометра держится в районе 14 градусов. В какое бы время вы ни выбрали посещение города, будь то отдых на Крите в мае или октябре, замечательная погода обязательно будет сопутствовать хорошему отдыху.
В окрестностях Ситии расположен монастырь Топлу, в стенах которого хранится икона XVIII века работы Иоаниса Комароса. К сожалению, история монастыря довольно печальна: он не раз подвергался разорению во время турецкого владычества, а также сильно пострадал от землетрясения. Но несмотря на это, является одним из интереснейших мест для паломничества туристов на Крите. Кроме того, обратите внимание на Крепость Казарма, построенную в Венецианскую эпоху, примерно в 13 веке, как часть оборонительных сооружений. Она возвышается над городом и отлично видна с берега. В наши дни используется для проведения концертов и развлекательных мероприятий. Из других мест, интересных для посещения, рекомендуем Музей фольклора, Археологический музей.
Одним из уникальнейших природных мест восточного Крита является национальный парк Ваи, расположенный в 28 километрах от Ситии. Здесь растут роскошные пальмы Теофраста, характерные только для этой местности. Кроме того, парк признан самым большим из дикорастущих лесов во всей Европе. Пляж Ваи предпочитают туристы, путешествующие дикарем, что неудивительно: природа здесь просто потрясающая. Еще одним популярным маршрутом для экотуристов является ущелье водопада Рихтис, охраняемое государством. Он начинается в деревне Экзо Мульяна, что примерно посередине между Агиос-Николаосом и Ситией, а заканчивается на уединенном пляже Рихтис. Таким образом, тропа представляет собой маршрут в четыре километра легкой и умеренной сложности. Но пройти по ней стоит: по дороге вы повстречаете редких птиц и животных, характерных для фауны Крита, уникальные растения, а также каменные мосты, ветряные мельницы. Такое приключение наверняка будет самым запоминающимся в вашем путешествии.
Здесь есть все условия для занятия виндсерфингом, плаванием, дайвингом и другими водными развлечениями. В самом городе есть пляж, протянувшийся восточнее порта города. Он идеально подойдет для любителей виндсерфинга, поскольку бухта расположена на открытой местности, и очень часто здесь бывают большие волны. Исторических достопримечательностей в городе мало, зато в Ситии вы сможете окунуться в атмосферу настоящего Критского селения. Как и отдых на Корфу летом, время, проведенное в Ситии, запомнится вам живописными природными окрестностями, удивительной неторопливой жизнью и самобытной атмосферой.
