В последние годы все балканские страны, мечтая скорее вступить в НАТО принялись за ускоренную модернизацию и приведение в порядок своих вооруженных сил, состоящих из постепенно устаревающих остатков военной мощи ЮНА, (кроме Сербии, увлеченно расформировывающей и снова формирующей бригады и Черногории, занятой тем как бы избавиться от свалившейся на нее вместе с независимостью горы оружия). Однако даже на общем фоне, явным лидером выглядит Хорватия, принявшая амбициозный план Долгосрочного развития вооруженных сил до 2015 года и явно примеряющей на себя роль регионального военного лидера.
В рамках плана, с 1 января 2008 года граждане Хорватии больше не будут призываться на срочную военную службу. Последние рекруты будут призваны на трехмесячную службу в ноябре. Основой для отмены призыва является Долгосрочный план развития вооруженных сил, по которому планируется иметь 16 000 профессиональных военнослужащих и опираться на добровольное пополнение, приблизительно в 2000 человек ежегодно. На прекращение воинской повинности Хорватия пошла на два года раньше запланированного, потратив на это 16 миллионов евро. Правительство полагает, что в случае военной необходимости проблем с пополнением не будет, так как на 1 января 2008 года общее число резервистов составит 751 106 человек, из которых 713 840 солдат, 20066 унтер-офицеров и 17200 офицеров. Планируется, что к 1 января 2015 года это число составит 423524 солдат, 8489 унтер-офицеров и 7072 офицеров.
Приводится в порядок вооружение хорватской армии стрелковым оружием:
-Планируется замена автоматов «Калашникова» на немецкие Heckler&Koch или на автомат хорватского производства HS VHS, являющийся копией израильского «Tavor» по схеме буллпап. По последним новостям хорватское министерство обороны склоняется в сторону второго варианта.
-поступает в войска пистолет HS-2000, полностью производимый в Хорватии, однако во многом являющийся подражанием чешскому CZ99.
После многомесячных размышлений и тестов начались поставки первых из 84 бронетранспортеров конфигурации 8x8 финской фирмы «Patria». Планируется приобретение еще 42 бронетранспортеров в конфигурации 6x6 ,поставщик которых еще не выбран.
По сообщениям официального сайта Министерства обороны Хорватии, приобретено 10 бронемашин фирмы Iveco4x4 , а также 8 бронемашин Toyota Land Cruiser для потребностей хорватского контингента в Афганистане, по результатам тестирования возможно принятие решения о дальнейших закупках.
Начата модернизация танков М84 югославского производства, по сообщениям прессы первые танки модернизованы до уровня М84Д, однако в дальнейшем планируется модернизация танков до уровня «Дегман». Затраты на модернизацию скорее всего окупятся, так как опыт станет решающим фактором в давней борьбе с Сербией за право модернизации 185 кувейтских М84.
Уже приобретено 5 американских радаров (Lockheed Martin AN/FPS 117) стоимостью 100 миллионов долларов.
В наследство от ЮНА Хорватии досталось около 10 вертолетов Ми-8, однако попытка ремонта 8 Ми-8 оказалась неудачной, так как, видимо ради экономии, решено было не покупать оригинальные запчасти российского производства. Поэтому было принято решение приобрести в России, в счет долгов, 10 Ми - 171ш, оснащенные западной электроникой, поставки которых уже начались.
В ближайшее время начнутся поставки первых из 14 шведских самолетов JAS39 «Гриппен», победивших в конкурсе русские Миг-29М2 и американские F-16.Шведские самолеты будут постепенно замещать устаревшие МиГ-21 бис, несколько модернизированные Румынией.
Периодически в прессе появляется информация о возможной покупке в России частей для окончательной комплектации комплекса С300.
Как часть договора о поставке самолетов, шведы предлагали хорватскому флоту два корвета класса «Гетеборг» (построенных в 90-х годах), по своим характеристикам близкие хорватским корветам класса «Петар Крешимир». Еще два подобных корвета в ближайшее время выводятся из состава шведского флота, так что хорваты могли бы рассчитывать и на них. Французы предлагают Хорватии 4 корвета «Gowind 200», построенные по современнейшим стеллс-технологиям водоизмещением 1760 тонн. Из этих четырех корветов 2 были полностью вооружены, а 2 другие использовались бы во вспомогательных целях, но в случае войны тоже возможно их полное снаряжение. Строительство этих кораблей будет происходить на хорватских верфях.
Также планируется постройка десантного корабля класса «Крка», а также выпуск нового класса патрульных катеров длинной 30 метров и водоизмещением 100 тонн (по характеристикам сходные с турецкими MRTP-33).
